Æthelgifu ( pronunciación en inglés antiguo: [ˈæðeljivu] ), era hija del rey Alfredo el Grande, un rey anglosajón del siglo IX. Ella era la tercera de los cinco hijos de Alfred y su esposa Ealhswith y la segunda hija mayor. Probablemente nació en algún momento de la década de 870.
Un monje galés llamado Asser, que escribió una biografía de Alfredo el Grande, la describió como "devota de Dios a través de su santa virginidad, sometida y consagrada a la regla de la vida monástica, entró al servicio de Dios". Se dice que se convirtió en monja como resultado de su mala salud.
Alfred fundó Shaftesbury Abbey ca. 890 y colocó a Æthelgifu como su primera abadesa. Esta abadía junto con el monasterio de Athelney (para los monjes) recibieron 1/8 de los ingresos anuales de Alfred en apoyo. Parece haber albergado a monjas de clase alta. Se sabe muy poco sobre la época de Æthelgifu como abadesa.
En el testamento de Alfred, se mencionan dos propiedades dejadas "a su hija mediana Æthelgifu" en Kingsclere y en Candover en Hampshire, y el testamento en sí no menciona su papel como abadesa. Es posible que el testamento fuera escrito antes de que Æthelgifu se convirtiera en abadesa, o es posible que estas propiedades le fueran entregadas mientras ella era abadesa, pero volvieron a la línea masculina una vez que murió.
