Los sitios aborígenes de Nueva Gales del Sur consisten en una gran cantidad de lugares en el estado australiano de Nueva Gales del Sur donde todavía es posible ver signos visibles de las actividades y la cultura de los aborígenes australianos que anteriormente ocuparon estas áreas.
Estos sitios son comparables con los petroglifos de los nativos americanos y el arte rupestre que se encuentran en otras partes de Australia, pero no se limitan a grabados rupestres. Muchos de los sitios están en el (ahora desaparecido) Registro del Estado Nacional.
Los aborígenes australianos llegaron al norte de Australia hace al menos 70.000 años, y potencialmente hace 120.000 años Se han encontrado sitios de más de 22.000 años en el área de las Montañas Azules al oeste de Sydney, mientras que en el lago Mungo existen sitios que datan de hace 40.000 años. Hay algunos miles de sitios conocidos, muchos pero no todos ubicados en parques nacionales. Algunos sitios también se encuentran en entornos más suburbanos; Se pueden ver grabados rupestres en los suburbios de Bondi y Tamarama en Sydney.
Su arte formaba parte de la vida cotidiana y normalmente habría tenido un propósito. Se cree que uno de esos propósitos fue lo que algunas personas llaman "magia de cumplimiento de deseos", o magia de simpatía, en la que se cree que el acto de crear la obra mágica produce el evento descrito en la obra. Por ejemplo, una escena de caza, un tema común en los grabados rupestres, tendría como objetivo lograr la realidad deseada de una buena caza.
También hubo muchas obras de arte que se crearon con fines ceremoniales específicos y que no estaban destinadas a durar una vez finalizada la ceremonia. Además de esos temas, también hay obras de carácter más secular, que pueden crearse por diversas razones, incluida la instrucción y el entretenimiento de los niños.
Existen variaciones sustanciales en el carácter del arte desarrollado en diferentes partes de Nueva Gales del Sur. El arte en la parte occidental del estado podría ser muy diferente al arte creado en las zonas costeras. Los sitios aborígenes del estado son administrados por el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur. Todos los sitios conocidos se registran en el registro conocido como Sistema de Gestión de Información del Patrimonio Aborigen (AHIMS), que es administrado por el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre.
En general, existe una política de protección de los sitios aborígenes, aunque se publicita un pequeño número de sitios. Ejemplos notables son los de Basin Track, el Parque Nacional Ku-ring-gai Chase y el sitio Bulgandry, el Parque Nacional del Agua de Brisbane. Sin embargo, la mayoría de los sitios no se publicitan y los sitios restringidos (coloquialmente conocidos como sitios sagrados ) nunca se harán públicos. Si alguien piensa que tiene una razón legítima para querer inspeccionar sitios que normalmente no están disponibles para el público, puede solicitar permiso a AHIMS.
Los sitios son de muchos tipos diferentes, por ejemplo:
Tallado en roca, Bantry Bay, Parque Nacional Garigal
Árbol de escudo, Bullawarring Track, Parque Nacional de Heathcote
Dibujo al carboncillo, Myuna Creek, Parque Nacional de Heathcote
Tallado en roca, Bulgandry, Brisbane Water National Park
Grabados rupestres, North Bondi, Nueva Gales del Sur
Mundoes, North Bondi, Nueva Gales del Sur
Ranuras de molienda, sitio aborigen de Kings Tableland, Wentworth Falls
Plantillas de manos, Cueva de las manos rojas, Parque Nacional Blue Mountains
Imitación europea, Grotto Point, Parque Nacional del Puerto de Sydney
Las pinturas cubren una amplia gama de temas, tanto espirituales como seculares. La pigmentación coloreada se creó con ocre (que da un color rojo / naranja), carbón (para una pigmentación negra) y ceniza (para una pigmentación gris). Un buen ejemplo es el refugio rocoso conocido popularmente como Cueva de Baiame, en Milbrodale, con pinturas que representan una gran figura que puede ser Baiame, el Padre Celestial.
Los grabados rupestres, también conocidos como petroglifos o grabados rupestres, son de un estilo conocido como "figurativo simple", que el pensamiento arqueológico convencional data de los últimos 5000 años. Otros grabados muestran barcos de vela europeos, por lo que no pueden tener más de 200 años. Por lo tanto, nos quedamos con un rango de fechas de hace 5000 a 200 años. Es probable que algunos de los grabados más recientes representen la parte posterior de ese rango de tiempo, mientras que los más usados representan la parte más temprana. Sin embargo, la situación se complica por el hecho de que sabemos que los grabados a veces se "volvían a ranurar" durante las ceremonias. Las tallas pueden ser muy grandes. En algunas tallas, la figura de Baiame el Padre Celestial podría tener dieciocho metros de altura.
Además de las tallas pictóricas, hay muchas ranuras de pulido, causadas por el pulido de implementos de piedra en una superficie de roca para darles forma y darles un borde. Áreas como Sydney y las Montañas Azules tienen muchos grabados rupestres porque consisten predominantemente en arenisca (conocida como arenisca de Hawkesbury), que es una superficie muy adecuada para grabados rupestres. Vea Sydney Rock Engravings para el artículo principal sobre estos.
Las plantillas de manos a menudo se pueden encontrar en refugios rocosos y cuevas, lo que les ha brindado protección contra los elementos a lo largo de los años. Fueron creados colocando la mano sobre una superficie rocosa y soplando pigmentación a su alrededor, dejando la silueta de la mano en la roca. A menudo hay varios en un solo lugar. El ejemplo más conocido es Red Hands Cave, en el Parque Nacional Blue Mountains, que tiene muchas plantillas, incluidas las creadas tanto por niños como por adultos.
Los dibujos al carboncillo eran exactamente eso: dibujos ejecutados con un trozo de carboncillo. Al igual que los grabados rupestres, podrían ser de una amplia gama de temas, con animales a menudo presentados.
Se desarrollaron basureros de conchas en los sitios de ocupación donde se consumían mariscos. A lo largo de los años, se acumularían capas de conchas, creando una concentración de muchas conchas en el suelo alrededor del sitio de ocupación.
Los árboles de escudo se ven ocasionalmente en el arbusto de Sydney. Se cortaría un trozo sustancial de corteza de un árbol y se usaría como escudo o bandeja. De este modo se dejó una "cicatriz" visible, que podría variar considerablemente de tamaño, siendo algunas bastante grandes.
Las áreas restringidas (también conocidas como sitios sagrados) son generalmente de naturaleza espiritual y estaban restringidas a hombres adultos y, en algunos casos, mujeres. Estos sitios podrían incluir sitios ceremoniales, terrenos de bora, sitios de hombres y sitios de parto de mujeres.
Es necesario distinguir entre sitios de ocupación y sitios sagrados, un tema sobre el que a menudo existe una gran confusión. Mucha gente piensa que todos los sitios aborígenes son "sitios sagrados", pero la realidad es más compleja. Antes del asentamiento blanco, la mayoría de los sitios indígenas eran sitios de ocupación, que eran utilizados por todos los miembros de una tribu. Los sitios sagrados, por otro lado, estaban restringidos a los hombres adultos, a excepción de ciertos sitios para mujeres. En tiempos más recientes, todos los sitios indígenas se han vuelto conocidos como sitios sagrados; los que antes se conocían como sitios sagrados ahora se conocen como sitios restringidos.
Vale la pena señalar que hay muchos sitios de imitación, en los que los europeos crearon imitaciones del arte aborigen, generalmente en forma de grabados rupestres. Uno de los ejemplos más destacados es una gran talla de un canguro junto a un sendero para caminar en Grotto Point, en el Parque Nacional del Puerto de Sydney. Se sabe desde hace algún tiempo que esto es una imitación (o falso, como dirían algunos).