Una bomba aérea es un tipo de arma explosiva o incendiaria destinada a viajar por el aire en una trayectoria predecible, generalmente diseñada para ser lanzada desde un avión. Las bombas aéreas incluyen una amplia gama y complejidad de diseños, desde bombas de gravedad no guiadas hasta bombas guiadas, lanzadas a mano desde un vehículo, hasta la necesidad de un gran vehículo de reparto especialmente construido; o quizás sea el propio vehículo, como una bomba deslizante, una detonación instantánea o una bomba de acción retardada. El acto se denomina bombardeo aéreo. Al igual que con otros tipos de armas explosivas, las bombas aéreas están diseñadas para matar y herir a personas y destruir material mediante la proyección de la explosión y la fragmentación hacia el exterior desde el punto de detonación.
Las primeras bombas lanzadas a sus objetivos por vía aérea fueron bombas individuales transportadas en globos aerostáticos no tripulados, lanzadas por los austriacos contra Venecia en 1849 durante la Primera Guerra de Independencia de Italia.
Las primeras bombas lanzadas desde un avión más pesado que el aire fueron granadas o dispositivos similares a granadas. Históricamente, el primer uso fue realizado por Giulio Gavotti el 1 de noviembre de 1911, durante la guerra italo-turca.
En 1912, durante la Primera Guerra de los Balcanes, el piloto de la Fuerza Aérea búlgara Christo Toprakchiev sugirió el uso de aviones para lanzar "bombas" (llamadas granadas en el ejército búlgaro en este momento) sobre posiciones turcas. El capitán Simeon Petrov desarrolló la idea y creó varios prototipos adaptando diferentes tipos de granadas y aumentando su carga útil.
El 16 de octubre de 1912, el observador Prodan Tarakchiev arrojó dos de esas bombas en la estación de ferrocarril turca de Karağaç (cerca de la sitiada Edirne ) desde un avión Albatros F.2 pilotado por Radul Milkov, por primera vez en esta campaña.
Las bombas aéreas suelen utilizar una espoleta de contacto para detonar la bomba en el momento del impacto, o una espoleta de acción retardada iniciada por el impacto.
No todas las bombas lanzadas detonan; las fallas son comunes. Se estimó que durante la Segunda Guerra Mundial alrededor del 10% de las bombas alemanas no detonaron, y que las bombas aliadas tenían una tasa de falla del 15% o 20%, especialmente si golpeaban suelo blando y usaban un mecanismo detonante tipo pistola en lugar de espoletas. Se lanzaron muchas bombas durante la guerra; Cada año se descubren miles de bombas sin detonar que pueden detonar, especialmente en Alemania, y deben desactivarse o detonarse en una explosión controlada, lo que en algunos casos requiere la evacuación de miles de personas de antemano. Ocasionalmente, las bombas viejas detonan cuando se las perturba o cuando finalmente funciona una espoleta de tiempo defectuosa, lo que demuestra que las precauciones siguen siendo esenciales al tratar con ellas.
Tipos de bomba aérea:
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Britannica: Bomb (entrada) https://www.britannica.com/technology/bomb-weapon#ref103516