El estilo libre es una categoría de competencia de natación, definida por las reglas de la Federación Internacional de Natación (FINA), en la que los competidores están sujetos a algunas restricciones limitadas en su estilo de natación. Las carreras de estilo libre son las más comunes de todas las competiciones de natación, con distancias que comienzan con 50 metros (50 yardas) y alcanzan los 1500 metros (1650 yardas), también conocidas como la milla. El término "estilo libre" se utiliza a veces como sinónimo de " crol de frente ", ya que el crol de frente es el estilo de natación más rápido. Ahora es el estilo más utilizado en las competiciones de estilo libre.
La natación estilo libre implica el uso de piernas y brazos para la natación competitiva, excepto en el caso de los eventos de relevos combinados o combinados individuales. El crol frontal es el elegido más comúnmente por los nadadores, ya que proporciona la mayor velocidad. Durante una carrera, el competidor hace círculos con los brazos hacia adelante en alternancia, pateando los pies hacia arriba y hacia abajo ( patada con aleteo ). Los eventos de estilo libre individuales también se pueden nadar usando uno de los estilos oficialmente regulados ( braza, mariposa o espalda ). Sin embargo, para la parte de estilo libre de las competiciones de natación mixta, no se puede usar braza, mariposa o espalda. El crol frontal se basa en el Trudgen que fue mejorado por Richmond Cavill de Sydney, Australia. Cavill desarrolló el accidente cerebrovascular al observar a un niño de las Islas Salomón, Alick Wickham. Cavill y sus hermanos extendieron el rastreo australiano a Inglaterra, Nueva Zelanda y Estados Unidos, creando el estilo libre que se usa hoy en día en todo el mundo. Durante los Juegos Olímpicos, el crol frontal se nada casi exclusivamente durante el estilo libre. Algunas de las pocas reglas establecen que los nadadores deben tocar el extremo de la piscina durante cada tramo y no pueden empujar el fondo, colgarse de la pared o tirar de las líneas de los carriles durante el transcurso de la carrera. Sin embargo, aparte de esto, cualquier forma o variación de golpes se considera legal en la carrera. Como ocurre con todos los eventos competitivos, las salidas en falso pueden llevar a la descalificación del nadador.
Los tiempos han disminuido constantemente a lo largo de los años debido a las mejores técnicas de entrenamiento y a los nuevos desarrollos en el deporte.
En los primeros cuatro Juegos Olímpicos, las competiciones de natación no se llevaron a cabo en piscinas, sino en aguas abiertas (1896 - el mar Mediterráneo, 1900 - el río Sena, 1904 - un lago artificial, 1906 - el mar Mediterráneo). La carrera de estilo libre de los Juegos Olímpicos de 1904 fue la única que se midió a 100 yardas, en lugar de los 100 metros habituales. Se construyó una piscina de 100 metros para los Juegos Olímpicos de 1908 y se sentó en el centro del óvalo de pista y campo del estadio principal. Los Juegos Olímpicos de 1912, celebrados en el puerto de Estocolmo, marcaron el comienzo del cronometraje electrónico.
Los nadadores masculinos usaban trajes de cuerpo entero hasta la década de 1940, lo que causaba más resistencia al agua que sus contrapartes de trajes de baño modernos. Además, a lo largo de los años, algunas consideraciones de diseño han reducido la resistencia a la natación, haciendo que la piscina sea más rápida, a saber: profundidad adecuada de la piscina, eliminación de corrientes, mayor ancho de carril, líneas y canalones de carreras que absorben energía, y el uso de otros hidráulicos innovadores, diseños acústicos y de iluminación.
Los Juegos Olímpicos de 1924 fueron los primeros en utilizar la piscina estándar de 50 metros con carriles marcados. En los eventos de estilo libre, los nadadores originalmente se zambulleron desde las paredes de la piscina, pero los bloques de buceo finalmente se incorporaron en los Juegos Olímpicos de 1936. El giro invertido se desarrolló en la década de 1950, lo que resultó en tiempos más rápidos. El diseño de carriles creado a principios de la década de 1970 también ha reducido las turbulencias en el agua, ayudando a la piscina más dinámica que se usa en la actualidad.
Estilo libre significa "cualquier estilo" para natación individual y cualquier estilo, excepto braza, mariposa o espalda, tanto para las competiciones medley individual como para las competiciones de relevos combinados. La pared debe tocarse en cada vuelta y al terminar. Alguna parte del nadador debe estar por encima del agua en cualquier momento, excepto durante los primeros 15 metros después de la salida y en cada giro. Esta regla se introdujo (ver Historia de la natación ) para evitar que los nadadores usen la natación submarina más rápida, como la patada de pez, en su beneficio, o incluso naden vueltas enteras bajo el agua. Las reglas exactas de la FINA son:
Hay nueve competiciones que se utilizan en la natación de estilo libre, ambas con un recorrido largo (50 metros) o un recorrido corto (25 metros) en la piscina. Estados Unidos también emplea patios de campo corto (piscina de 25 yardas). En los Estados Unidos, es común que los nadadores compitan en una piscina de 25 yardas durante el otoño, invierno y primavera, y luego cambien a un formato de piscina de 50 metros durante el verano.
Los nadadores jóvenes (normalmente de 8 años o menos) tienen la opción de nadar un evento de estilo libre de 25 yardas / metro.
El estilo libre también es parte del popurrí en las siguientes distancias:
En las carreras de larga distancia de 800 metros (1,000 yardas) y 1500 metros (1650 yardas), algunos encuentros organizados por la FINA (incluidos los Juegos Olímpicos) solo tienen la distancia de 800 metros (1,000 yardas) para mujeres y los 1500 metros (1650 yardas). yardas) distancia para los hombres. Sin embargo, FINA mantiene récords en la distancia de 1500 metros (1650 yardas) para mujeres y la distancia de 800 metros (1,000 yardas) para hombres, y los Campeonatos Mundiales de FINA, así como muchos otros encuentros, tienen ambas distancias para ambos sexos.
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