Un clavecín ( italiano : clavicembalo, francés : clavecin, alemán : cembalo, español : clavecín, portugués : cravo, holandés : klavecimbel) es un instrumento musical que se toca mediante un teclado. Esto activa una fila de palancas que hacen girar un mecanismo de disparo que puntea una o más cuerdas con una pequeña púa hecha de pluma o plástico. Las cuerdas están bajo tensión en una caja de resonancia, que está montada en una caja de madera; la caja de resonancia amplifica las vibraciones de las cuerdas para que los oyentes puedan escucharlo. Como un órgano de tubos, un clavicémbalo puede tener más de un teclado manual e incluso una pedalera. Los clavecines también pueden tener botones de parada que agregan o eliminan octavas adicionales. Algunos clavecines pueden tener un tope de pulido, que pone una tira de cuero de pulido u otro material en contacto con las cuerdas, silenciando su sonido para simular el sonido de un laúd punteado.
El término denota toda la familia de instrumentos de teclado pulsado similares, incluidos los virginales más pequeños, el muselar y la espineta. El clavecín fue ampliamente utilizado en la música renacentista y barroca, tanto como instrumento de acompañamiento como como instrumento solista. Durante la época barroca, el clavecín era una parte estándar del grupo de continuo. La parte de bajo continuo sirvió de base para muchas piezas musicales de esta época. A finales del siglo XVIII, con el desarrollo del fortepiano (y luego el creciente uso del piano en el siglo XIX), el clavecín desapareció gradualmente de la escena musical (excepto en la ópera, donde siguió utilizándose para acompañar el recitativo ). En el siglo XX resurgió y se utilizó en interpretaciones históricamente informadas de música antigua, en nuevas composiciones y, en raras ocasiones, en ciertos estilos de música popular (por ejemplo, pop barroco ).
El clavecín probablemente se inventó a finales de la Edad Media. En el siglo XVI, los fabricantes de clavecines en Italia fabricaban instrumentos livianos con baja tensión de cuerdas. En el sur de los Países Bajos se adoptó un enfoque diferente a partir de finales del siglo XVI, en particular por parte de la familia Ruckers. Sus clavecines usaban una construcción más pesada y producían un tono más poderoso y distintivo. Incluyeron los primeros clavecines con dos teclados, utilizados para la transposición.
Los instrumentos flamencos sirvieron de modelo para la construcción de clavecines del siglo XVIII en otras naciones. En Francia, los teclados dobles se adaptaron para controlar diferentes coros de cuerdas, haciendo un instrumento musicalmente más flexible. Los instrumentos de la cumbre de la tradición francesa, de fabricantes como la familia Blanchet y Pascal Taskin, se encuentran entre los clavecines más admirados y se utilizan con frecuencia como modelos para la construcción de instrumentos modernos. En Inglaterra, las firmas Kirkman y Shudi produjeron sofisticados clavecines de gran potencia y sonoridad. Los constructores alemanes ampliaron el repertorio sonoro del instrumento añadiendo coros de seis y dos pies ; estos instrumentos han servido recientemente como modelos para los constructores modernos.
Hacia el año 1700 se construyó el primer piano. El piano utiliza percusión, las cuerdas se golpean con martillos de madera amortiguados en lugar de puntear. El piano es capaz de un sonido más silencioso, por eso tiene el nombre que tiene. El piano también permite variaciones en el volumen, lo que no permitía el clavicémbalo. A fines del siglo XVIII, el clavicémbalo fue reemplazado por el piano y casi desapareció de la vista durante la mayor parte del siglo XIX: una excepción fue su uso continuo en la ópera para acompañar el recitativo, pero el piano a veces lo desplazó incluso allí.
Los esfuerzos del siglo XX para revivir el clavicémbalo comenzaron con instrumentos que usaban tecnología de piano, con cuerdas pesadas y marcos de metal. A partir de mediados del siglo XX, las ideas sobre la fabricación de clavecines experimentaron un cambio importante, cuando constructores como Frank Hubbard, William Dowd y Martin Skowroneck buscaron restablecer las tradiciones de construcción del período barroco. Los clavecines de este tipo de práctica de construcción históricamente informada dominan la escena actual.
Los clavecines varían en tamaño y forma, pero todos tienen el mismo mecanismo básico. El jugador presiona una tecla que se balancea sobre un pivote en el medio de su longitud. El otro extremo de la llave levanta un gato (una larga tira de madera) que sostiene una pequeña púa (una pieza de pluma en forma de cuña, a menudo hecha de plástico en el siglo XXI), que puntea la cuerda. Cuando el jugador suelta la tecla, el otro extremo vuelve a su posición de reposo y el gato retrocede; la púa, montada en un mecanismo de lengüeta que puede girar hacia atrás alejándose de la cuerda, pasa la cuerda sin volver a tirarla. Cuando la llave alcanza su posición de reposo, un amortiguador de fieltro encima del gato detiene las vibraciones de la cuerda. Estos principios básicos se explican en detalle a continuación.
Cada cuerda se enrolla alrededor de una clavija de afinación (también conocida como clavija de lucha) en el extremo más cercano al jugador. Cuando se gira con una llave inglesa o un martillo de afinación, la clavija de afinación ajusta la tensión para que la cuerda suene con el tono correcto. Las clavijas de afinación se sujetan firmemente en los orificios perforados en el bloque de clavijas o en la tabla de lucha, una tabla oblonga de madera dura. Partiendo de la clavija de afinación, una cuerda pasa a continuación sobre la cejilla, un borde afilado que está hecho de madera dura y que normalmente está unido a la plancha de lucha. La sección de la cuerda más allá de la tuerca forma su longitud vibrante, que se pulsa y crea sonido.
En el otro extremo de su longitud vibrante, la cuerda pasa sobre el puente, otro borde afilado hecho de madera dura. Al igual que con la tuerca, la posición horizontal de la cuerda a lo largo del puente está determinada por un pasador de metal vertical insertado en el puente, contra el cual descansa la cuerda. El puente en sí descansa sobre una caja de resonancia, un delgado panel de madera generalmente hecho de abeto, abeto o, en algunos clavecines italianos, ciprés. La caja de resonancia transmite eficientemente las vibraciones de las cuerdas en vibraciones en el aire; sin una caja de resonancia, las cuerdas producirían solo un sonido muy débil. Una cuerda está unida en su extremo más alejado por un lazo a un enganche que lo asegura a la caja.
Si bien muchos clavecines tienen una cuerda por nota, los clavecines más elaborados pueden tener dos o más cuerdas para cada nota. Cuando hay varias cuerdas para cada nota, estas cuerdas adicionales se denominan "coros" de cuerdas. Esto proporciona dos ventajas: la capacidad de variar el volumen y la capacidad de variar la calidad tonal. El volumen aumenta cuando el músico configura el mecanismo del instrumento (ver más abajo) de modo que al presionar una sola tecla se puntea más de una cuerda. La calidad tonal se puede variar de dos formas. En primer lugar, se pueden diseñar diferentes coros de cuerdas para que tengan distintas cualidades tonales, normalmente con un juego de cuerdas punteado más cerca de la cejilla, lo que enfatiza los armónicos más altos y produce una calidad de sonido "nasal". El mecanismo del instrumento, llamado "paradas" (siguiendo el uso del término en órganos de tubos ) permite al intérprete seleccionar un coro u otro. En segundo lugar, tener una tecla para tocar dos cuerdas a la vez cambia no solo el volumen sino también la calidad tonal; por ejemplo, cuando dos cuerdas afinadas con el mismo tono se puntean simultáneamente, la nota no solo es más fuerte sino también más rica y compleja.
Se obtiene un efecto particularmente vivo cuando las cuerdas punteadas simultáneamente están separadas por una octava. Esto normalmente lo oye el oído no como dos tonos sino como uno: el sonido de la cuerda más alta se mezcla con el de la más baja, y el oído escucha el tono más bajo, enriquecido en calidad tonal por la fuerza adicional en los armónicos superiores. de la nota que suena por la cuerda más alta.
Al describir un clavecín, se acostumbra especificar sus coros de cuerdas, a menudo llamado su disposición. Para describir el tono de los coros de cuerdas, se utiliza la terminología de órgano de tubos. Las cuerdas con un tono de ocho pies (8 ') suenan en el tono normal esperado, las cuerdas con un tono de cuatro pies (4') suenan una octava más alto. Los clavecines ocasionalmente incluyen un coro de dieciséis pies (16 ') (una octava más baja que ocho pies) o un coro de dos pies (2') (dos octavas más alto; bastante raro). Cuando hay varios coros de cuerdas, el intérprete a menudo puede controlar qué coros suenan. Por lo general, esto se hace con un juego de tomas para cada coro y un mecanismo para "apagar" cada grupo, a menudo moviendo el registro superior (a través del cual se deslizan las tomas) hacia los lados una distancia corta, de modo que su plectra pierda las cuerdas.. En instrumentos más simples, esto se hace moviendo manualmente los registros, pero a medida que evolucionó el clavicémbalo, los constructores inventaron palancas, palancas de rodilla y mecanismos de pedal para facilitar el cambio de registro.
Los clavecines con más de un teclado (esto generalmente significa dos teclados, apilados uno encima del otro de manera escalonada, como con los órganos de tubos) brindan flexibilidad para seleccionar qué cuerdas se reproducen, ya que cada manual se puede configurar para controlar el punteo. de un conjunto diferente de cadenas. Esto significa que un jugador puede tener, por ejemplo, un manual de 8 'y un manual de 4' listos para usar, lo que le permite cambiar entre ellos para obtener tonos más altos (o más bajos) o tonos diferentes. Además, estos clavecines a menudo tienen un mecanismo (el "acoplador") que acopla los manuales, de modo que un solo manual toca ambos juegos de cuerdas.
El sistema más flexible es el "acoplador de empuje" francés, en el que el manual inferior se desliza hacia adelante y hacia atrás. En la posición hacia atrás, los "perros" unidos a la superficie superior del manual inferior se acoplan a la superficie inferior de las teclas del manual superior. Dependiendo de la elección del teclado y la posición del acoplador, el jugador puede seleccionar cualquiera de los conjuntos de conectores etiquetados en la "figura 4" como A, o B y C, o los tres.
El sistema de gato inglés "dogleg" (también utilizado en Flandes barroco) no requiere un acoplador. Las tomas etiquetadas con A en la Figura 5 tienen una forma de "pata de perro" que permite que cualquiera de los teclados toque A. Si el jugador desea tocar los 8 'superiores solo desde el manual superior y no desde el manual inferior, una manija de parada desengancha las tomas etiquetadas A y conecta en su lugar una fila alternativa de gatos denominada "tope de laúd" (no se muestra en la Figura). La parada de laúd se utiliza para imitar el suave sonido de un laúd punteado.
El uso de varios manuales en un clavecín no se proporcionó originalmente para la flexibilidad de elegir qué cuerdas sonarían, sino más bien para la transposición del instrumento para tocar en diferentes tonalidades (ver Historia del clavecín ).
Algunos clavecines antiguos usaban una octava corta para el registro más bajo. El fundamento de este sistema era que las notas bajas F ♯ y G ♯ rara vez se necesitan en la música antigua. Las notas graves profundas suelen formar la raíz del acorde, y los acordes F ♯ y G ♯ rara vez se usaban en este momento. Por el contrario, C y D graves, ambas raíces de acordes muy comunes, se pierden mucho si se afina un clavicémbalo con la tecla E más baja para que coincida con la distribución del teclado. Cuando los académicos especifican el rango de tono de los instrumentos con este tipo de octava corta, escriben "C / E", lo que significa que la nota más baja es una C, tocada en una tecla que normalmente sonaría E. En otro arreglo, conocido como "G / B ', la tecla más grave aparente B está sintonizada en G, y las aparentes C-sostenido y D-sostenido están sintonizadas en A y B respectivamente.
La caja de madera mantiene en posición todos los miembros estructurales importantes: pinblock, caja de resonancia, enganches, teclado y la acción del gato. Suele incluir un fondo macizo, y también refuerzos internos para mantener su forma sin deformarse bajo la tensión de las cuerdas. Los estuches varían mucho en peso y solidez: los clavecines italianos suelen ser de construcción ligera; La construcción más pesada se encuentra en los instrumentos flamencos posteriores y los derivados de ellos.
El estuche también le da al clavicémbalo su apariencia externa y protege el instrumento. Un gran clavicémbalo es, en cierto sentido, un mueble, ya que se sostiene solo sobre patas y puede diseñarse a la manera de otros muebles de su lugar y época. Los primeros instrumentos italianos, por otro lado, eran de construcción tan liviana que se trataban más bien como un violín: se guardaban para guardarlos en un estuche exterior protector y se tocaban después de sacarlos de su estuche y colocarlos sobre una mesa. Estas mesas eran a menudo bastante altas, hasta finales del siglo XVIII, la gente jugaba de pie. Con el tiempo, los clavecines se construyeron con una sola caja, aunque también existía una etapa intermedia: la falsa interior-exterior, que por razones puramente estéticas se construyó para que pareciera que la caja exterior contuviera una interior, al estilo antiguo. Incluso después de que los clavecines se convirtieran en objetos encerrados por sí mismos, a menudo se apoyaban en soportes separados, y algunos clavecines modernos tienen patas separadas para una mejor portabilidad.
Muchos clavecines tienen una tapa que se puede levantar, una cubierta para el teclado y un atril para guardar partituras y partituras.
Los clavecines se han decorado de muchas formas diferentes: con pintura lisa (por ejemplo, algunos instrumentos flamencos), con papel estampado con motivos, con revestimientos de cuero o terciopelo, con chinoiserie u ocasionalmente con obras de arte pintadas muy elaboradas.
El virginal es una forma rectangular más pequeña y simple del clavecín que tiene solo una cuerda por nota; las cuerdas corren paralelas al teclado, que está en el lado largo de la caja.
Una espineta es un clavicémbalo con las cuerdas colocadas en un ángulo (generalmente de unos 30 grados) con el teclado. Las cuerdas están demasiado juntas para que las tomas quepan entre ellas. En cambio, las cuerdas están dispuestas en pares y los conectores están en los espacios más grandes entre los pares. Los dos conectores en cada espacio miran en direcciones opuestas, y cada uno toca una cuerda adyacente al espacio.
El cronista inglés Samuel Pepys menciona varias veces su "tryangle". Este no era el instrumento de percusión que hoy llamamos triángulo ; más bien, era un nombre para las espinas de tono de octava, que eran de forma triangular.
Un clavicytherium es un clavicémbalo con la caja de resonancia y las cuerdas montadas verticalmente hacia el jugador, el mismo principio de ahorro de espacio que un piano vertical. En un clavicytherium, los gatos se mueven horizontalmente sin la ayuda de la gravedad, por lo que las acciones del clavicytherium son más complejas que las de otros clavecines.
Los Ottavini son pequeños espinosos o virginales en un paso de cuatro pies. Los clavecines en tono de octava eran más comunes a principios del Renacimiento, pero su popularidad disminuyó más adelante. Sin embargo, el ottavino siguió siendo muy popular como instrumento doméstico en Italia hasta el siglo XIX. En los Países Bajos, un ottavino se emparejaba comúnmente con un virginal de 8 ', encerrado en un pequeño cubículo debajo de la caja de resonancia del instrumento más grande. El ottavino se podía quitar y colocar encima del virginal, convirtiéndose, en efecto, en un doble instrumento manual. A veces se les llama "madre e hijo" o virginales "dobles".
Ocasionalmente, se construían clavecines que incluían otro conjunto o conjuntos de cuerdas debajo y se tocaban con un teclado de pedal operado con el pie que activaba el punteo de las teclas de tono más bajo del clavicémbalo. Aunque no se conocen clavicordios de pedal del siglo XVIII o antes, de Adlung (1758): el juego inferior de cuerdas generalmente de 8 '"... está construido como un clavecín ordinario, pero con una extensión de solo dos octavas. Las tomas son similares, pero se beneficiarán de estar dispuestas una detrás de la otra, ya que las dos octavas [de bajo] ocupan tanto espacio como cuatro en un clavecín ordinario. Antes de 1980, cuando Keith Hill presentó su diseño para un clavecín de pedal, la mayoría de los clavecines de pedal eran construido sobre la base de los diseños de pianos de pedal existentes del siglo XIX, en los que el instrumento es tan ancho como la pedalera. Si bien estos estaban pensados principalmente como instrumentos de práctica para organistas, se cree que algunas piezas se escribieron específicamente para el clavicémbalo de pedal Sin embargo, el juego de pedales puede aumentar el sonido de cualquier pieza interpretada en el instrumento, como se demostró en varios álbumes de E. Power Biggs.
El archicembalo, construido en el siglo XVI, tenía una distribución de teclado inusual, diseñada para adaptarse a los sistemas de afinación variantes exigidos por la práctica compositiva y la experimentación teórica. Más comunes eran los instrumentos con punzantes divididos, también diseñados para adaptarse a los sistemas de afinación de la época.
El clavicémbalo plegable era un instrumento que se podía plegar para hacerlo más compacto, facilitando así viajar con él.
En general, los clavecines anteriores tienen rangos más pequeños que los posteriores, aunque hay muchas excepciones. Los clavecines más grandes tienen un rango de poco más de cinco octavas, y los más pequeños tienen menos de cuatro. Por lo general, a los teclados más cortos se les dio un rango extendido en el bajo con una " octava corta ". El rango de tono tradicional para un instrumento de 5 octavas es F 1 –F 6 (FF – f ‴).
El tono de afinación a menudo se considera A 4 = 415 Hz, aproximadamente un semitono más bajo que el tono de concierto estándar moderno de A 4 = 440 Hz. Una excepción aceptada es el repertorio barroco francés, que a menudo se interpreta con a = 392 Hz, aproximadamente un semitono más bajo nuevamente. Ver Jean-Philippe Rameau 's Tratado de Armonía (1722) [Dover Publications], Libro primero, capítulo cinco, para conocer a fondo la sintonización barroco francés; "Dado que la mayoría de estos semitonos son absolutamente necesarios en la afinación de órganos y otros instrumentos similares, se ha elaborado el siguiente sistema cromático". La afinación de un instrumento hoy en día generalmente comienza con el ajuste de una A; históricamente comenzaría con una C o una F.
Algunos instrumentos modernos están construidos con teclados que pueden moverse hacia los lados, lo que permite al músico alinear el mecanismo con cuerdas en A = 415 Hz o A = 440 Hz. Si se usa una afinación que no sea de temperamento igual, el instrumento requiere que se vuelva a afinar una vez que se cambia el teclado.
La mayor parte del repertorio estándar para el clavecín se escribió durante su primer florecimiento histórico, las épocas del Renacimiento y el Barroco.
La primera música escrita específicamente para clavecín solo se publicó a principios del siglo XVI. Los compositores que escribieron música para clavicordio solos fueron numerosos durante toda la era barroca en países europeos como Italia, Alemania, Inglaterra y Francia. Las composiciones de clavecín en solitario incluían suites de baile, fantasías y fugas. Entre los compositores más famosos que escribieron para clavecín se encontraban los miembros de la escuela virginal inglesa del Renacimiento tardío, en particular William Byrd (ca. 1540-1623). En Francia, un gran número de trabajos en solitario muy característicos fueron creados y recopilados en cuatro libros de ordres por François Couperin (1668-1733). Domenico Scarlatti (1685-1757) comenzó su carrera en Italia, pero escribió la mayoría de sus obras para clavecín en solitario en España; su obra más famosa es su serie de 555 sonatas para clavecín. Quizás los compositores más célebres que escribieron para clavecín fueron Georg Friedrich Händel (1685-1759), que compuso numerosas suites para clavecín, y especialmente JS Bach (1685-1750), cuyas obras en solitario (por ejemplo, el clave bien temperado y las Variaciones Goldberg ), continúan interpretándose ampliamente, a menudo en el piano. Bach también fue un pionero del concierto para clavecín, tanto en obras designadas como tales, como en la parte de clavecín de su Quinto Concierto de Brandeburgo.
Dos de los compositores más destacados de la era clásica, Joseph Haydn (1732–1809) y Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791), escribieron música para clavecín. Para ambos, el instrumento apareció en el período anterior de sus carreras, y aunque habían entrado en contacto con el piano más tarde, continuaron tocando el clavicémbalo y el clavicordio por el resto de sus vidas. Se observó que Mozart tocó su penúltimo concierto para teclado (la "Coronación" ) en el clavicémbalo.
A lo largo del siglo XIX, el clavicordio fue reemplazado casi por completo por el piano. En el siglo XX, los compositores volvieron al instrumento, en busca de variaciones en los sonidos disponibles para ellos. Bajo la influencia de Arnold Dolmetsch, los clavecines Violet Gordon-Woodhouse (1872-1951) y en Francia, Wanda Landowska (1879-1959), estuvieron a la vanguardia del renacimiento del instrumento. Los conciertos para el instrumento fueron escritos por Francis Poulenc (el campeón de conciertos, 1927-28) y Manuel de Falla. El Concierto doble de Elliott Carter está compuesto para clavecín, piano y dos orquestas de cámara. Para obtener una descripción detallada de la música compuesta para el clavecín revivido, consulte Clavicémbalo contemporáneo.
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