Karl Meissner | |
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Nació | 15 de diciembre de 1891 Reutlingen, Imperio alemán |
Fallecido | 13 de abril de 1959 (13 de abril de 1959)(67 años) De camino a Europa |
Nacionalidad | Alemán-Americano |
alma mater | Universidad de Tübingen Universidad de Munich |
Carrera científica | |
Campos | Espectroscopia |
Instituciones | Universidad Purdue Instituto Politécnico de Worcester Universidad Goethe Universidad de Frankfurt Universidad de Zúrich |
Asesor de doctorado | Arnold Sommerfeld |
Otros asesores académicos | Friedrich Paschen Wilhelm Röntgen |
Karl Wilhelm Meissner (15 de diciembre de 1891 en Reutlingen, Württemberg - 13 de abril de 1959 en un crucero que navegaba hacia Europa) fue un físico germano-estadounidense especializado en espectroscopia hiperfina. Pasó la mayor parte de su carrera en los Estados Unidos en Purdue University, en West Lafayette, Indiana.
Después del abitur de Meissner en el Humanistisches Gymnasium, en 1910, comenzó los estudios de física y matemáticas en la Universidad de Tübingen. Después de tres períodos, fue a la Universidad de Munich como alumno del experimentalista Wilhelm Röntgen y del teórico Arnold Sommerfeld. Después de un año en Munich, regresó a Tübingen para poder estudiar espectroscopia con Friedrich Paschen. Cuando todavía era estudiante en 1914, Meissner pudo demostrar la existencia de líneas de oxígeno en el espectro solar. Obtuvo su doctorado en 1915, en una tesis con el título Interferometrische Wellenlängenbestimmung im infraroten Spektralbereich. En 1916 se convirtió en asistente de Edgar Meyer en la Universidad de Zurich, bajo quien completó su Habilitation, en 1918, con el título Habilitationsschrift Untersuchungen des Neonspektrums. Al año siguiente, se casó con la física polaca Doctora Janka Kohn.
En el verano de 1924, Meissner se convirtió en primer ayudante en el Instituto de Física de la Universidad de Zúrich. Aquí estudió los espectros de indio, galio, neón, argón y cesio, el espectro de arco de plomo (espectro de plomo neutro o no ionizado), el efecto Stark del neón y problemas generales de detección de radiación.
El cambio de Zurich a la Universidad Johann Wolfgang Goethe de Frankfurt am Main ocurrió en 1925. Meissner fue nombrado profesor extraordinario de física allí, cuando Walter Gerlach se fue a la Universidad de Tübingen. Poco tiempo después, recibió llamadas al Instituto Donro de Davos y al Physikalisch Technische Reichsanstalt de Berlín; rechazó ambos. Tras la jubilación de Martin Brendel y con el apoyo de Richard Wachsmuth, Meissner fue nombrado profesor ordinario de astronomía y director del observatorio de la Universidad. Tras la jubilación de Wachsmuth, Meissner fue nombrado sucesor de la cátedra de astronomía y director del instituto de astronomía en 1932.
Las líneas espectrales se ensanchan debido a movimientos aleatorios y colisiones de los átomos emisores; esto limita la resolución. Para reducir este mecanismo de ensanchamiento, Meissner, con KF Luft e independientemente de R. Minkowski y H. Bruck, en 1935, desarrollaron la técnica de observar haces de partículas perpendiculares a su dirección de flujo. Con esta técnica, Meissner pudo investigar la estructura hiperfina de los espectros, que se deben al momento magnético de los núcleos atómicos. Ésta es un área de investigación experimental que ocuparía a Meissner durante muchos años.
La esposa de Meissner, Janka, era judía. Debido a la persecución de los judíos por parte del régimen de Hitler, las circunstancias hicieron que Meissner renunciara como director en junio de 1937. Mientras continuaba con sus responsabilidades docentes, se vio obligado a renunciar en agosto de ese año. Incapaz de encontrar un puesto en la industria, Meissner viajó a los Estados Unidos en la primavera de 1938 para dar conferencias en 10 universidades. Las circunstancias en Alemania, incluida la regulación nazi de viajes, no le permitieron llevarse a Janka con él. De tres ofertas en los Estados Unidos, Meissner seleccionó un puesto como profesor asistente en el Instituto Politécnico de Worcester en noviembre de ese año. A principios de 1939, Janka murió de cáncer.
Desde 1941, hasta el final de su carrera, Meissner estuvo en la Universidad de Purdue, primero como profesor visitante y luego, después de la naturalización, profesor titular y director del laboratorio de espectroscopia. En 1942, se casó con Hanna Hellinger, la hermana de un antiguo colega matemático en Frankfurt am Main, Ernst Hellinger, que había emigrado de Alemania en febrero de 1941. Hanna enseñó desde 1944 hasta 1965 como profesora de sociología y ciencias sociales en Purdue.
Fuera de la física, los intereses de Meissner también incluían historia, literatura e idiomas. Hablaba alemán, inglés, francés e italiano, y también sabía leer latín, griego y hebreo.
El 9 de abril de 1959, Meissner zarpó de la ciudad de Nueva York rumbo a Europa para visitar a su hermana y sobrina, visitar el Bureau International des Poids et Mesures ( Oficina Internacional de Pesas y Medidas ), enseñar en el semestre de verano en la Universidad Christian-Albrechts de Kiel. y asistir a una conferencia de interferometría en Londres. Durante el viaje, murió el 13 de abril. Su esposa, Hanna, murió treinta años después, el 8 de febrero de 1989, en Lafayette, Indiana.