El peridio es la capa protectora que encierra una masa de esporas en los hongos. Esta cubierta exterior es una característica distintiva de los hongos gasteroides.
Dependiendo de la especie, el peridio puede variar desde ser delgado como el papel hasta grueso y gomoso o incluso duro. Normalmente, los peridios constan de una a tres capas. Si solo hay una capa, se llama peridio. Si hay dos capas, la capa externa se llama exoperidio y la capa interna endoperidio. Si están presentes tres capas, son el exoperidio, el mesoperidio y el endoperidio.
En las formas subterráneas más simples, el peridio permanece cerrado hasta que las esporas maduran, e incluso entonces no muestra una disposición especial para la dehiscencia o apertura, sino que tiene que descomponerse antes de que se liberen las esporas.
Para la mayoría de los hongos, el peridio está adornado con escamas o espinas. En las especies que se elevan por encima del suelo durante su desarrollo, generalmente conocidas como " puffballs ", el peridio generalmente se diferencia en dos o más capas, donde la capa externa generalmente se resuelve en verrugas o espinas. Por el contrario, la capa interior permanece continua y suave para preservar las esporas. A veces, como en el caso de Geaster, el número de capas es mayor y el exoperidio finalmente se divide desde el ápice en un número variable de porciones puntiagudas. Sin embargo, la capa interna permanece intacta por una abertura definida en el ápice.
En contraste, los hongos earthball generalmente tienen un solo peridio, que mide de 3 a 9 cm de ancho. Este peridio solitario es generalmente rígido y con forma de corteza; es blanco cuando está seccionado, pero rosado si está fresco. La superficie varía de marrón amarillento a amarillo lúgubre y está dispuesta en escamas.
El peridio suele recibir un nombre específico en determinadas especies de hongos. Por ejemplo, el peridio de la subfamilia Phalloideae se llama volva. El peridio también puede referirse al "nido" externo de un hongo nido de pájaro.