| Thomas Bartlett Whitaker | |
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| Nació | ( 31/12/1979)31 de diciembre de 1979 (41 años) Houston, Texas |
| Nacionalidad | americano |
| Otros nombres | Rudy Ríos |
| Estado criminal | Encarcelado |
| Motivo | Ganancia monetaria / Enfermedad mental |
| Cargo criminal | Asesinato capital |
| Multa | Muerte (conmutada por cadena perpetua sin libertad condicional) |
| Socios) |
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| Detalles | |
| Víctimas |
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| Fecha | 10 de diciembre de 2003 |
Thomas Bartlett " Bart " Whitaker (nacido el 31 de diciembre de 1979) es un estadounidense condenado por asesinar a dos miembros de la familia, según la Ley de Partidos de Texas, que pasó casi 11 años en el corredor de la muerte en la Unidad Polunsky cerca de Livingston, Texas. Fue declarado culpable de los asesinatos de su madre y su hermano el 10 de diciembre de 2003 y sentenciado a muerte en marzo de 2007. El 22 de febrero de 2018, 45 minutos antes de la ejecución programada a las 6:00 pm, Whitaker fue conmutada por cadena perpetua. encarcelamiento sin libertad condicional por parte del gobernador Greg Abbott, la primera vez que el gobernador Abbott lo hace. Actualmente reside en la Unidad McConnell en Beeville, Texas, en régimen de aislamiento.
Whitaker había contratado a Chris Brashear para llevar a cabo los asesinatos y a Steven Champagne para que fuera el conductor de la huida. El padre de Whitaker, Kent, recibió un disparo, pero sobrevivió. Whitaker huyó a México en el verano de 2004 luego de un aviso de que pronto sería arrestado por los asesinatos. Allí vivió más de un año bajo el nombre falso de Rudy Ríos. El 15 de septiembre de 2005, se emitió una orden de asesinato capital contra Whitaker. Cooperando con las autoridades estadounidenses, las autoridades mexicanas arrestaron a Whitaker sin incidentes bajo cargos de inmigración. En septiembre de 2005, Whitaker fue entregado a las autoridades estadounidenses en la ciudad fronteriza de Laredo, Texas, donde fue arrestado por homicidio capital.
El estado de Texas ejecuta sobredosis a los condenados con pentobarbital de una farmacia de compuestos y los abogados defensores de Whitaker habían afirmado que las dos primeras ejecuciones del estado de 2018 fueron fallidas debido a antiguas drogas inyectables letales. Whitaker retiró su recurso pendiente en la Corte Suprema de Estados Unidos, relativo a la pureza de la droga utilizada en las ejecuciones en Texas, justo antes de que el gobernador concediera el indulto y conmutara su condena.
En una decisión poco común del 20 de febrero de 2018, la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas recomendó unánimemente que la pena de muerte fuera conmutada por cadena perpetua. La recomendación del panel de siete miembros se envió al gobernador republicano Greg Abbott. Abbott aceptó su recomendación y conmutó la sentencia de muerte de Whitaker, señalando que Whitaker había "renunciado voluntaria y para siempre a todas y cada una de las solicitudes de libertad condicional a cambio de una conmutación de su sentencia de muerte a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional". Abbott citó el hecho de que Whitaker no disparó el arma y que su padre Kent "insiste en que volvería a ser victimizado si el estado condena a muerte al último miembro de la familia inmediata que le queda", como las razones de la conmutación. Whitaker respondió a la conmutación de su sentencia diciendo: "Estoy agradecido por esta decisión, no por mí, sino por mi papá". En 2012, Whitaker había manifestado previamente su fuerte oposición a la idea de la vida sin posibilidad de libertad condicional, y escribió en su blog desde la prisión:
LWOP, sin embargo, ofende y asalta todo en lo que creo. Niega irrevocablemente cualquier posibilidad de rehabilitación; destripa la esperanza por completo. Es por esta razón que nunca firmaría por él, incluso si esa fuera la única forma de evadir un regreso al corredor de la muerte.
- Thomas Bartlett Whitaker (publicado el 17 de febrero de 2012)Whitaker asistió a Clements High School, pero tuvo que irse como resultado de robos que había cometido con otros estudiantes. Como resultado, fue evaluado por un psicólogo que afirmó que estaba "experimentando los síntomas clínicos de un trastorno delirante (paranoico)". Whitaker había reclutado previamente a otros en un complot para asesinar a su familia en 2001, que terminó siendo abortado. En el juicio, uno de los reclutas de 2001 dijo que se había puesto en contacto con el Departamento de Policía de Sugar Land con información sobre el complot anterior cuando se enteró de los asesinatos en 2003. Este individuo recibió inmunidad procesal a cambio de testificar para el procesamiento contra Whitaker.
Una evaluación psicológica de 2009 de Whitaker señaló que después de la escuela secundaria le dieron, "Más de las trampas no ganadas de la riqueza", mientras que sus pensamientos se volvieron aún más desorganizados. Los padres adinerados de Whitaker le habían comprado varios vehículos de lujo y le habían pagado la matrícula en Baylor University y Sam Houston State University. También le compraron una casa adosada junto al lago en Willis, Texas, y le entregaron un reloj Rolex de $ 4,000 como regalo de graduación horas antes de los asesinatos, a pesar de que no estaba matriculado en la universidad en ese momento. Whitaker también tuvo acceso a un fondo fiduciario de $ 80,000 de sus abuelos, aunque testificó ante el tribunal que no sabía que podía acceder a él. Había abandonado la universidad pero no se lo notificó a sus padres.
El 10 de diciembre de 2003, Whitaker le dijo falsamente a su familia que acababa de tomar sus exámenes finales y que pronto se graduaría de la Universidad Estatal Sam Houston. Condujeron hasta el restaurante Pappadeaux cercano en Stafford para una cena de celebración. Mientras tanto, Chris Brashear, vestido de negro, incluido un pasamontañas, había entrado en la casa de la familia Whitaker, había sacado la pistola y las municiones de Kevin de una caja cerrada con llave en su habitación, había realizado un robo y luego esperó cerca de la puerta principal a que la familia Whitaker regresara. casa.
Al regresar a casa, pero antes de entrar a la casa, Thomas dijo que necesitaba recoger su teléfono celular de su Yukon estacionado, sabiendo que Brashear estaba armado y esperando adentro para matar a su familia. El hermano de Thomas, Kevin, entró primero en la casa de la familia y, según los informes, sonrió cuando vio al Brashear enmascarado. Brashear le disparó a Kevin una vez en el pecho y cayó al suelo. Patricia también recibió un disparo en el pecho y cayó al suelo. Kent se apresuró a entrar y recibió un disparo en el hombro y la bala le destrozó el húmero. Thomas luego corrió hacia adentro y luchó con Brashear, recibiendo un disparo en su brazo izquierdo para desviar las sospechas.
Brashear luego salió por la puerta trasera de los Whitaker y saltó la valla al patio trasero del vecino. Kevin murió minutos después de recibir un disparo. Patricia murió poco después de que el servicio Life Flight la transportara en avión de camino al Hospital Memorial Hermann. Thomas le dijo a los primeros respondedores que pensaba que el pistolero era negro, para desviar las sospechas de Brashear. Kent sobrevivió al intento de asesinato.
En su juicio en marzo de 2007, los fiscales alegaron que aunque no fue Whitaker quien disparó contra los miembros de su familia, él era responsable de los asesinatos porque desempeñó el papel principal en la conspiración para cometer asesinato. El fiscal de distrito rechazó a Whitaker un acuerdo con la fiscalía a cambio de su admisión de culpabilidad y fue juzgado por homicidio capital. La fiscalía afirmó que Whitaker quería que su familia muriera para poder capitalizar el pago de un seguro de vida de un millón de dólares. Whitaker lo niega y dice que la única póliza de seguro de vida que tenía la familia era de 50.000 dólares por la vida de su padre. Whitaker afirma que un trastorno mental, exacerbado por el abuso de drogas, hizo que quisiera que se eliminara a su familia.
Kent Whitaker ya había perdonado a su hijo por su participación en los asesinatos y había intentado persuadir al jurado de que no dictara sentencia de muerte. Sin embargo, el jurado decidió condenar a Whitaker por asesinato capital según la ley de partidos de Texas. Chris Brashear recibió una sentencia de cadena perpetua en un acuerdo con los fiscales y Steven Champagne recibió 15 años a cambio de ser el testigo principal de la acusación.
Whitaker apeló su sentencia de muerte sobre la base de la ineficacia de su abogado defensor, la mala conducta del fiscal, la arbitrariedad de la pena de muerte y la crueldad de la inyección letal, en violación de la octava enmienda a la constitución estadounidense que prohíbe los castigos crueles e inusuales.
En abril de 2017, la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito desestimó su apelación contra la conducta indebida de la fiscalía.
El 10 de octubre de 2017, la Corte Suprema de los EE. UU. Se negó a considerar una apelación basada en sus afirmaciones de que su abogado litigante era deficiente y que los fiscales del condado de Fort Bend incurrieron en mala conducta al referirse indebidamente a la discusión de un acuerdo de culpabilidad que nunca se alcanzó. Los jueces no dieron ninguna explicación por su negativa. El 1 de noviembre de 2017 se firmó su orden de ejecución, programando su ejecución para el 22 de febrero de 2018.
Whitaker declaró que su padre, Kent, habría sido revictimizado por su ejecución. Kent Whitaker, la única víctima sobreviviente del crimen, escribió un libro sobre los asesinatos titulado Murder by Family detallando su perdón por las acciones de su hijo. Kent también escribió a la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas pidiendo clemencia para su hijo, y el presidente de la junta se reunió con él durante media hora. La Junta recomendó por unanimidad el indulto al gobernador Greg Abbott.
Thomas Whitaker y otros reclusos iniciaron una demanda colectiva sin éxito contra las condiciones en el corredor de la muerte de Texas , donde los reclusos se mantienen en régimen de aislamiento durante 23 horas al día.
Ha contribuido a Solitary Watch, donde escribió sobre los efectos del confinamiento solitario en él y en otros reclusos condenados a muerte. También contribuyó a Hell Is a Very Small Place: Voices from Solitary Confinement.
Ganó premios en los concursos de redacción de prisiones de PEN America por "Hell's Kitchen", "Manufacturing Anomie" y el ensayo "A Nothing Would Do as Well". Fue nombrado miembro de PEN America Writing for Justice Fellow en 2018 por escribir sobre encarcelamiento y justicia penal en los Estados Unidos.
En 2007, fundó un blog de reclusos, titulado Minutes Before Six, que publica artículos, poesía y arte de reclusos recluidos en prisiones de Estados Unidos, mantenidos por voluntarios. Los presos de Texas suelen ser ejecutados a las 6:00 p.m. en la Unidad de Huntsville.
Whitaker recibió una licenciatura en inglés y sociología de la Adams State University, y una maestría en artes en inglés de la California State University, Dominguez Hills, mientras estaba en el corredor de la muerte.
