Wikibrief

Wardell Gray

Editar artículo
Wardell Gray
Wardell Gray.jpg
Información de contexto
Nació ( 13/02/1921)13 de febrero de 1921 Oklahoma City, Oklahoma, Estados Unidos
Origen Detroit, Michigan, Estados Unidos
Murió 25 de mayo de 1955 (25 de mayo de 1955)(34 años) Las Vegas, Nevada
Géneros Jazz, swing, bebop
Ocupación (es) Músico
Instrumentos Saxofón tenor, clarinete
Años activos 1940-1955
Actos asociados Earl Hines, Benny Goodman, Count Basie, Dexter Gordon

Wardell Gray (13 de febrero de 1921 - 25 de mayo de 1955) fue un saxofonista tenor de jazz estadounidense que abarcó los períodos de swing y bebop.

Contenido
  • 1 biografía
    • 1.1 Primeros años
    • 1.2 Con la Orquesta de Earl Hines
    • 1.3 Llegada a la costa oeste
    • 1.4 Benny Goodman y Count Basie
    • 1.5 El declive
    • 1.6 Desaparición y muerte
    • 1.7 En cultura popular
  • 2 Discografía
    • 2.1 Como acompañante
  • 3 Lecturas adicionales
  • 4 referencias
  • 5 enlaces externos

Biografía

Primeros años

Gray nació en Oklahoma City, el menor de cuatro hermanos. Pasó sus primeros años de infancia en Oklahoma, antes de que él y su familia se mudaran a Detroit en 1929.

A principios de 1935, Gray comenzó a asistir a Northeastern High School, luego se transfirió a Cass Technical High School, conocida por tener a Donald Byrd, Lucky Thompson y Al McKibbon como alumnos. Se fue en 1936, antes de graduarse. Aconsejado por su cuñado Junior Warren, cuando era adolescente se inició en el clarinete, pero después de escuchar a Lester Young grabado con Count Basie, se inspiró para cambiar al saxofón tenor.

El primer trabajo musical de Gray fue en la pequeña banda de Isaac Goodwin, un grupo de medio tiempo que tocaba bailes locales. Cuando audicionó para otro trabajo, Dorothy Patton, una joven pianista que estaba formando una banda en el Fraternal Club en Flint, Michigan, lo escuchó y lo contrató. Después de un año muy feliz allí, se mudó a la banda de Jimmy Raschel (Raschel había grabado algunas partes a principios de la década de 1930, pero no lo volvió a hacer), luego a la banda de Benny Carew en Grand Rapids, Michigan. Fue por esta época cuando conoció a Jeanne Goings; juntos tuvieron una hija, Anita, que nació en enero de 1941.

Con la Orquesta de Earl Hines

Justo en la calle del Congo Club estaba el Three Sixes; Jeri conocía a Earl Hines, y cuando la banda de Hines llegó a Detroit a fines de 1943, convenció a Earl de que contratara a Wardell, en alto, ya que en ese momento no había vacantes de tenor.

Esta fue una gran oportunidad para el joven de 21 años, ya que la Orquesta de Earl Hines no solo era conocida a nivel nacional, sino que había nutrido las carreras de algunos de los músicos bebop emergentes, incluidos Dizzy Gillespie y Charlie Parker. Aunque la mayoría de ellos se habían ido cuando Gray se unió, tocar con la banda de Hines seguía siendo una experiencia animada y estimulante para el joven tenor. Hicieron una gira por el país, y fue cuando estaban en California cuando Gray conoció a Dorothy Duvall. Estaba casada pero, aunque el matrimonio estaba al borde del colapso, una desafortunada intervención de un "amigo" hizo que Gray creyera que no era así, y regresó con Jeri; se casaron en Chicago en septiembre de 1945.

Wardell pasó aproximadamente tres años con Hines y maduró rápidamente. Pronto fue un solista destacado, y las grabaciones de la banda muestran un estilista relajado y fluido muy en el molde de Lester Young. Si bien algunas de las sesiones de Jubilee en vivo se han reeditado en CD (1), las grabaciones de estudio de 1945-46 todavía están disponibles solo en LP.

Llegada a la costa oeste

Dejó Hines a fines de 1946 y se instaló en Los Ángeles, California ; poco después de llegar allí, grabó la primera sesión con su propio nombre. Esta fue una sesión cuarteto de Eddie Laguna 's etiqueta de la puesta del sol, y en él Wardell tenido un fuerte apoyo de Dodo Marmarosa en el piano. La cita produjo algunos lados excelentes, en particular " Easy Swing " y " The Man I Love "; hay una reedición de toda la sesión, incluidas las tomas alternativas (2), pero hay una selección disponible en (12).

En Los Ángeles, Wardell trabajó en varias bandas, entre ellas Benny Carter, el cantante de blues Ivory Joe Hunter y el pequeño grupo que apoyó al cantante Billy Eckstine en una gira por la costa oeste. Pero el enfoque real en Los Ángeles en este momento estaba en los clubes a lo largo de Central Avenue, que todavía estaban prosperando después de los años de auge provocados por la enorme inyección de gasto en defensa en tiempos de guerra. Aquí Wardell encontró su elemento, tocando principalmente en sesiones nocturnas en clubes como Jack's Basket Room, The Down Beat, Lovejoy's y el Club Alabam, y su éxito temprano en estas sesiones llevó a Ross Russell a incluirlo en una sesión de estudio que estaba organizando para su sello Dial. La sesión fue diseñada como un escaparate para Charlie Parker, pero Wardell se comportó de manera excelente, sin mostrar ningún signo de estar impresionado por la presencia de Parker (3).

Fue en los clubes de Central Avenue donde Wardell celebró sus batallas de tenor con Dexter Gordon. Estos dos estaban perfectamente combinados: el sonido ligero de Wardell y su rápida entrega eran más que un rival para el sonido grande y bravucón de Dexter, y sus justas de tenor se convirtieron en una especie de símbolo para la escena de Central Avenue. Gordon recordó más tarde: "Habría muchos gatos en el estrado, pero al final de la sesión terminaríamos con Wardell y yo... Su interpretación fue muy fluida, muy limpia... mucho empuje y profusión de ideas ". Su fama comenzó a extenderse, y Ross Russell logró que simularan una de sus batallas en "The Chase" (4), que se convirtió en la primera grabación de Wardell conocida a nivel nacional y ha sido evaluada como "uno de los concursos musicales más emocionantes del mundo. historia del jazz ".

El éxito de "The Chase" fue el descanso que Wardell necesitaba, y se hizo cada vez más prominente en las sesiones públicas en Los Ángeles y sus alrededores, incluida la serie de sesiones improvisadas "Just Jazz" organizadas por el disc jockey Gene Norman. Hubo conciertos en el Auditorio Cívico de Pasadena y el Auditorio Shrine y otros lugares (5, 6, 7). La sesión, que incluyó " Just You, Just Me " y " Sweet Georgia Brown ", tiene algunas de las mejores interpretaciones de Wardell, pero la única versión en CD de esto está crudamente abreviada. (Desde entonces se han publicado varias versiones sin editar de estas actuaciones). Un concierto de 1947 en el Elks Ballroom de Los Ángeles contó con Wardell y Dexter Gordon, e incluyó una actuación de 18 minutos publicada en 8 discos de 78 RPM como "The Hunt"; todo el concierto se ha lanzado como un set de 3 CD (21)

Benny Goodman y Count Basie

Aparte de un hechizo con una pequeña banda liderada por Al Killian (algunas grabaciones de Jubilee de este grupo (8) muestran a Wardell en buena forma) Wardell todavía estaba trabajando principalmente en sesiones únicas durante 1947. Sin embargo, en un concierto alrededor del turno de Ese año que también contó con Benny Goodman, Wardell impresionó tanto al clarinetista que Goodman lo contrató para un pequeño grupo que acababa de montar como parte de su flirteo con el bebop. Goodman había sido previamente muy crítico con el bop pero, hablando de Wardell a la revista Metronome, dijo que "si es bop, es genial. ¡Es maravilloso!"

El nuevo grupo de Goodman incluía al joven clarinetista sueco Ake "Stan" Hasselgard y, inicialmente, Teddy Wilson, y se inauguró en el Click Club de Frank Palumbo en Filadelfia en mayo de 1948. Los entusiastas grabaron las transmisiones nocturnas del club, algunas de las mejores de que han sido editados en CD (9), y contienen un trabajo de tenor maravillosamente relajado y fluido de Wardell. Hay pocas señales de bop en la forma de tocar del grupo, la única influencia notable está en algunas de las frases de Wardell y en algunos aspectos de los arreglos de Mary Lou Williams para la banda.

Sin embargo, el grupo no fue un éxito financiero y Goodman finalmente lo disolvió, pero Wardell ya estaba completamente establecido en la costa este como un músico prometedor. Durante un tiempo, a finales de 1948 / principios de 1949, trabajó con la Count Basie Orchestra, logrando también grabar con Tadd Dameron (10) y, en excelentes sesiones de cuarteto y quinteto, con Al Haig (11, 12). La sesión del cuarteto incluyó "Twisted", una de las grabaciones más conocidas de Wardell que fue utilizada como base para la versión vocalese más vendida de Annie Ross.

Wardell dejó Basie en 1949 para regresar a Benny Goodman. Sin embargo, la vida en la banda de Goodman se volvió cada vez más desagradable para él. Además, su matrimonio con Jeri se estaba rompiendo. Goodman no fue un empleador fácil en el mejor de los casos y esto, combinado con los viajes constantes, hizo que Wardell se sintiera cada vez más infeliz: las grabaciones de la banda, tanto en sesiones de estudio (13) como en airshots en vivo (14, 15), cuentan con trabajos de Wardell que está por debajo de sus mejores estándares. (Que es el entorno de Goodman el problema, más que cualquier caída en la capacidad de Wardell, se muestra en una sesión grabada con músicos locales en Detroit (11, 18); el trabajo de Wardell en esta sesión es ejemplar).

Al dejar Goodman, Wardell se reunió con Count Basie. Basie había cedido a las presiones económicas y rompió su big band, formando un septeto que incluía a Clark Terry y Buddy DeFranco ; Wardell se les unió, probablemente, en julio de 1950. Este escenario fue mucho más feliz para él y el grupo disfrutó de cierto éxito; Los disparos aéreos de la época muestran una banda oscilante muy relajada sin eslabones débiles (16).

Fue durante este buen momento desde el punto de vista musical, que la vida personal de Wardell también se volvió más feliz. Finalmente se divorció de Jeri y por fin quedó libre para casarse con Dorothy y, junto con la hija de Dorothy, Paula, se instalaron en una casita en Los Ángeles.

El único inconveniente de trabajar con Basie (que ahora había ampliado su grupo nuevamente al tamaño de una gran banda) era el constante viaje, y Wardell finalmente decidió irse para poder disfrutar más de la vida hogareña. La decisión fue totalmente comprensible, aunque la sección de ritmo de Basie se adaptaba perfectamente al estilo de swing de Wardell y, desde un punto de vista musical, los entusiastas de su interpretación pueden lamentar su decisión. Y un efecto secundario inesperado fue que, debido a que el trabajo en el área de Los Ángeles era corto (para los músicos negros, de todos modos), Wardell todavía tenía que viajar con frecuencia en busca de trabajo. Sin embargo, la vida en casa era buena y una de las pocas entrevistas que concedió (al británico Melody Maker ) demostró que estaba muy feliz.

En 1950, Gray tocó en un concierto en vivo en el San Francisco Veteran's Memorial Hall como invitado con la banda de Gerald Wilson. Sorprendentemente capturado en estéreo de alta fidelidad (el único ejemplo de este tipo en su discografía), esta grabación se lanzó por primera vez en 2006 (17). Gray se puede escuchar en buena forma durante los lugares destacados en solitario con un pequeño combo de respaldo en " Nice Work if You Can Get It " e " Indiana " y también con la gran banda de Wilson en el blues "Hollywood Freeway", donde Gray intercambia emocionantes coros con Zoot Sims. y Stan Getz.

La disminución

Aproximadamente en esta época, sus sesiones de grabación empezaron a ser menos, aunque una sesión en vivo con Dexter Gordon, recreando la emoción de Central Avenue, y una sesión de estudio con Art Farmer y Hampton Hawes (ambas en 18), tienen buenos ejemplos de la interpretación de Wardell.

Sin embargo, hay signos crecientes de falta de compromiso con el trabajo de Wardell alrededor de 1951/52, en particular en una sesión en vivo adicional con Dexter Gordon desde febrero de 1952 (5), y parece que se está desilusionando con el negocio de la música. Su trabajo en una jam session en vivo en The Haig (19) demuestra que todavía era capaz de tocar de manera excelente, pero esas sesiones eran ahora muy escasas, y el trabajo más típico de este período se grabó en una sesión con Teddy Charles ( 17).

Alrededor de este tiempo, Gray aparentemente se involucró con las drogas; amigos informaron que esto estaba pasando factura. Su interpretación era ahora menos fluida, y una sesión de estudio en enero de 1955 (12), que iba a ser la última, muestra una interpretación fuerte pero (según sus propios estándares) bastante poco sutil.

Desaparición y muerte

Gray seguía trabajando regularmente a pesar de sus problemas con las drogas, y cuando Benny Carter se comprometió en mayo de 1955 para proporcionar la banda en la inauguración del Hotel Moulin Rouge, llamó a Gray. Gray asistió a los ensayos, pero estuvo ausente cuando el club abrió el 25 de mayo. Al día siguiente fue encontrado en un tramo del desierto en las afueras de Las Vegas muerto con el cuello roto.

Aunque hubo un examen deficiente de las circunstancias, según la mayoría de los informes, la muerte de Gray se consideró una muerte accidental. Algunos sospechaban de juego sucio, especialmente dada la posible asociación de Gray con el jefe de la mafia Meyer Lansky.

En la cultura popular

La novela de James Ellroy The Cold Six Thousand contiene una referencia a la desaparición y muerte de Gray: según esto, fue asesinado por el conspirador racista (ficticio) Wayne Tedrow, Sr. por tener una aventura con su esposa, Janice.

El libro de Bill Moody Death of a Tenor Man cuenta la historia de una investigación contemporánea sobre la muerte de Wardell por el detective / pianista ficticio Evan Horne.

Jack Kerouac hace referencia explícita a Wardell en su novela On the Road : "Comieron vorazmente mientras Neal, sándwich en mano, se inclinaban y saltaban ante el gran fonógrafo escuchando un disco de wild bop que acabo de comprar llamado 'The Hunt', con Dexter Gordon y Wardell Gray soplando sus trompos ante una audiencia gritando que le dio al disco un volumen fantástico y frenético ".

Joni Mitchell incluyó una versión de la canción de Ross / Grey " Twisted " en su álbum de doble platino Court and Spark.

Discografia

(indexado de forma cruzada con el texto anterior)

  1. LaserLight 15766 ( Earl Fatha Hines y su orquesta)
  2. Black Lion Records BLCD 760106 (Wardell Gray: One For Prez) estas sesiones también están disponibles en el CD The Complete Sunset y New Jazz Masters.
  3. Spotlite SPJ- (CD) 109-2 (Charlie Parker: The Dial Masters) Juego de 2 CD
  4. Spotlite SPJ- (CD) 130 (Dexter Gordon: Dexter Gordon On Dial - Las sesiones completas)
  5. Gigantes del Jazz CD 53064 (Wardell Gray: The Chase... Invitado: Dexter Gordon)
  6. Giants of Jazz CD 53097 (Various Artists: An Unforgettable Session) grabaciones en vivo de un concierto de Gene Norman Presents "JUST JAZZ" de 1947 en el Civic Auditorium de Pasadena, California.
  7. Savoy SV-0164, SV-0165, SV-0166 (Varios artistas: Jazz West Coast Live / Hollywood Jazz Live - Volúmenes 1, 2, 3)
  8. Fresh Sound FSR-CD 156 (Sonny Criss: California Boppin ') 1947
  9. Dragon DRCD 183 (Stan Hasselgard y Benny Goodman: Hasselgard y Goodman en el clic) 1948
  10. Blue Note CDP 72438 33373 23 (Fats Navarro amp; Tadd Dameron: The Complete Blue Note y Capitol Recordings) Juego de 2 CD
  11. Cool And Blue C amp; B-CD 116 (Wardell Grey: Light Grey) 1948-1950
  12. Swingtime ST CD1 (Wardell Gray: Easy Swing) 1946-1955
  13. Capitol CDP 72438 32086 23 (Benny Goodman: Undercurrent Blues)
  14. Hep CD36 (Benny Goodman: Benny's Bop) 1948-1949
  15. Archivos de Jazz 90.510-2 (Benny Goodman)
  16. Moon MCD 076-2 (Wardell Gray: Qué tan alta es la luna)
  17. Jazz Factory JFCD 22880 (Gerald Wilson: Big Band Modern)
  18. Original Jazz Classics OJCCD-050-2 (Wardell Gray Memorial - Volumen 1) recopilación de sesiones para Prestige Records de 1949, 1950 y 1953.
  19. Original Jazz Classics OJCCD-051-2 (Wardell Gray Memorial - Volume 2) otra recopilación de Prestige, estas sesiones son de 1950 y 1952.
  20. Fresh Sound FSR-CD 157 ( Wardell Gray Quintet - Live At The Haig) 1952
  21. Savoy SVY17441 (juego de 3 CD) ( Bopland) 1947

Como acompañante

Con Louis Bellson

  • Just Jazz All-Stars (Capitol, 1952)
  • Piel profunda (Norgran, 1953)

Con Frank Morgan

Otras lecturas

  • Gioia, Ted (1992). West Coast Jazz: Jazz moderno en California, 1945-1960. Prensa de la Universidad de California. ISBN   0-520-21729-2.
  • Moody, Bill (1995). Muerte de un tenor, Dell Publishing, ISBN   0-440-22324-5.
  • Bjorn, Lars y Jim Gallert (2001). Antes de Motown: una historia del jazz en Detroit, 1920-60. Prensa de la Universidad de Michigan. ISBN   0-472-06765-6.

Referencias

enlaces externos

Contactos: mail@wikibrief.org
El contenido está disponible bajo la licencia CC BY-SA 3.0 (a menos que se indique lo contrario).