Los deportes de invierno o las actividades de invierno son deportes competitivos o actividades recreativas no competitivas que se practican sobre nieve o hielo. La mayoría son variaciones de esquí, patinaje sobre hielo y trineos. Tradicionalmente, estos juegos solo se jugaban en áreas frías durante el invierno, pero la nieve artificial y el hielo artificial permiten una mayor flexibilidad. Las áreas de juego y los campos consisten en nieve o hielo.
El hielo artificial se puede utilizar para proporcionar pistas de hielo para patinaje sobre hielo, hockey sobre hielo, ringette, broomball de interior, bandy, rink bandy, rinkball y hockey de esponja en un clima más suave. El deporte del patinaje de velocidad utiliza una pista circular congelada de hielo, pero en algunas instalaciones la pista se combina en un área cerrada utilizada para deportes que requieren una pista de hielo o se utiliza la pista misma.
Los deportes individuales comunes incluyen esquí de fondo, esquí alpino, snowboard, saltos de esquí, patinaje de velocidad, patinaje artístico, trineo, skeleton, bobsleigh, esquí de orientación y motos de nieve.
Los deportes de equipo comunes incluyen hockey sobre hielo, ringette, broomball (ya sea en una pista de hielo cubierta o en una pista de hielo al aire libre o en un campo de nieve), curling y bandy. Según el número de participantes, el hockey sobre hielo es el deporte de equipo de invierno más popular del mundo, seguido del bandy.
Los deportes de invierno tienen sus propios eventos multideportivos, como los Juegos Olímpicos de Invierno y la Universiada de Invierno.
La nieve y el hielo durante la época invernal ha propiciado otros medios de transporte, como trineos, esquís y patines. Esto también llevó a que se desarrollaran diferentes pasatiempos y deportes en la temporada de invierno en comparación con otras épocas del año. Naturalmente, los deportes de invierno son más populares en países con temporadas de invierno más largas.
Si bien la mayoría de los deportes de invierno se juegan al aire libre, el hockey sobre hielo, el patinaje de velocidad y, hasta cierto punto, el bandy se han trasladado al interior a partir de mediados del siglo XX. Las pistas de hielo cubiertas con hielo artificial permiten jugar al patinaje sobre hielo y al hockey en climas cálidos.
Es probable que los deportes de invierno al aire libre se vean gravemente afectados debido al cambio climático en el próximo siglo.
Nota: los anillos olímpicos junto a un deporte indican que este deporte en particular está incluido en los Juegos Olímpicos de Invierno, a partir de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 en Sochi. El logotipo Paralímpico indica lo mismo para un deporte que no está en los Juegos Olímpicos sino en los Juegos Paralímpicos de Invierno.
Deportes que utilizan trineos para bajar por pistas de hielo o tirar de algo:
Algunos deportes se compiten (o simplemente se disfrutan) de forma más informal, a menudo por niños:
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